Dieses Buch vereint religionsethnologische Einzeluntersuchungen nordamerikanischer Naturvölker (der Autor verzichtet bewusst auf den Begriff "Indianer") und verbindet diese mit einer didaktischen Aufarbeitung für den Unterricht in der Grundschule. Dabei vermittelt der Autor einen weitreichenden
Überblick über religionsethnologische Fragestellungen und macht gleichzeitig deutlich, wie diese Erkenntnisse in der Schule vermittelt werden könnten. In seinen Darstellungen spart Leopold auch nicht mit kritischen Anmerkungen an bisherigen Praktiken oder lieblos zusammengestellten Unterrichtsmaterialien, die er ausführlich analysiert.
Insgesamt geht das Buch weit über die eigentliche Thematik hinaus und bildet eine eindrucksvolle Darstellung zur Religionsgeschichte der nordamerikanischen autochthonmen Ethnien. Das Buch kann natürlich keine
allgemeine religionsethnologische Überblicksdarstellung sein. Interessant ist vor allem Leopolds gelungener Versuch, didaktische Brücken zwischen den Unterrichtsfächern Sachunterricht und Religionsunterricht zu bauen. Allerdings hat
Leopold einen sehr hohen Anspruch, der nach Ansicht des Rezensenten gerade bei der Gestaltung von Lehrplänen für die Schule (egal in welchem Bundesland und für welches Fach) nie erreicht wird. Wir müssen uns leider eingestehen, dass die deutsche Schulpolitik mit ihren Insellösungen nie das notwendige Niveau erreichen wird, das notwendig ist.
Gerade in der deutschen Schulpolitik kommt es leider immer noch zu sehr darauf an, persönliche Eitelkeiten zu befriedigen, statt sinnvolle Konzepte im Interesse der Schüler zu gestalten.
Insofern ist Leopolds Buch jedoch eine hervorragende Vorlage für diejenigen Lehrer, die den Mut haben, die Möglichkeiten von sogenannten Rahmenrichtlinien auszuschöpfen und auch das Thema der Religion nordamerikanischer Naturvölker im Sachunterricht fernab von vorherrschenden Klischees zu behandeln.
Auch für Interessenten, die längst aus der Schule heraus sind, bietet das Buch viele Informationen. Denn Leopold beschränkt sich nicht nur auf die Möglichkeiten der Nutzung diverser Fakten im Unterricht. Er bietet vor allem einen breiten Überblick über die symbolischen Raum- und Zeitkonstruktionen in Religionen nordamerikanischer Ethnien. So beinhaltet die Darstellung beispielsweise eine umfangreiche Darstellung zur Religion der Alsea an der Nordwestküste.
Wer sich für die Religion der nordamerikanischen Ureinwohner interessiert, der findet hier eine reichhaltige Informationsquelle. MK